অনুবাদেঃ তন্ময় আহসান fb.com/fmtonsan
১০ টাকা বাজি ধরলাম ট্রেন এই দাগের ওপারে...
... এক পা-ও যাবে না। কিছু তো ইজ্জত দেখা।
পাঁচ টাকা! এইসব বাদ দে। একটা শেষকৃত্যের জন্য এসেছি ।
শহর কোনদিকে? এই পথ ধরে আগান। পেয়ে যাবেন।
তুমি... চেনো ওনাকে?
না, কিন্তু এসব মানুষকে চেনা যায়। আমার পছন্দ হয় না।
তোমার কী মনে হয় ও এখানে কী করছে?
শিগগিরই জানা যাবে।
এই যে
আর কেউ নামার নেই? না, নেই।
আমার মনে হয় সে আসবে না। এরচেয়ে শেষকৃত্যের দিকে যাই।
বাহ, ভালো অজুহাত।
অন্তত পাঁচ টাকা জিতে নিতে পারতি।
তুমি বাদে আর কেউ ট্রেন থেকে নেমেছে?
না।
জন এল্ডার নামে কাউকে চেনো? চিনি।
তাকে ভয় পাও?
না। কিন্তু তুমি পাচ্ছ।
এজন্যেই মানুষ আমাকে ভাড়া করে। তারা অন্য কারো জন্য চিন্তিত, ভীত।
হুট করে কিছু করে বসো না।
আমি জনাতাম না জন এল্ডার এরমধ্যে জড়িত।
সম্ভবত জড়িত নয়।
হতে পারে শুধু এদিক ওদিক করেই তুমি তোমার টাকাটা পেয়ে যাবে।
তারপর অন্য কোন ট্রেনে করে ফিরে যাবে।
শোনো, টাকার জন্য কী করতে হবে সেটা নিয়ে আমি কখনো ভাবি না।
টাকা তুমি অবশ্যই পাবে।
জিনিসপত্র ঐ ঘরে রাখো।
আব্বা, তুমি কেনো একজন বন্দুকবাজকে ভাড়া করছ?
জন এল্ডারকে মনে রাখার মতন বয়স তোর এখনো হয়নি।
এল্ডাররা আমাদের সাথে কী করবে? এল্ডাররা না, শুধু জন।
সে আমাদের সাথে কী করবে?
ও যখন এখান থেকে চলে যায়, এই খামার ওর পরিবারের ছিল।
এটা তো আমাদের জমি। আমরাই মালিক, তাই না? অবশ্যই।
নিঃসন্দেহে। কিন্তু ব্যাপার হলো সে যদি অন্যভাবে হিসেব করে।
আমাদের তো এই জমি লাগবেই।
আমাদেরই থাকবে।
শেষকৃত্যের জন্য বড়ই অদ্ভুত পোশাক।
শেষকৃত্যের চেয়েও বেশি কিছু হতে পারে।
তোমার কথা বুঝলাম না। জন এল্ডার তো ট্রেনে আসেই নি।
এর মানে এই না যে, তার দেখা পাআ যাবে না।
আর একজন মানুষ তার মায়ের শেষকৃত্য ভেস্তে দিতেও চাইবে না।
ভালো কোন উদ্দেশ্য ছাড়াই। সে হয়ত আরও ভালো কিছু ভেবেছে।
আরেকজনও আছে যে ট্রেন থেকে নেমেছে।
বেন, জন এল্ডারকে কিন্তু কোন কিছুর জন্য আমারা খুঁজছি না। মনে রেখো।
সে একটা বন্দুকবাজ। এজন্যই আমরা মুখোমুখি।
এবং তুমিই আমাকে প্রথমে বলেছিলে।
পরম সৃষ্টিকর্তা, আমরা এই আত্মার প্রশংসা করছি।
আমাদের প্রিয় বোন, কেটি এল্ডার, তোমার হেফাজতে,
তার দেহকে স্বামীর পাশে সমাহিত করছি।
কেটি এল্ডার ছিলেন সবার ভালবাসার একজন মহিলা।
একজন পরিশ্রমী সৎ মহিলা।
সে হাজারও উপায়ে তোমার কাজে শায়তা
তিনি সকলের বন্ধু ছিলেন, দুঃস্থের সেবা করতেন।
তিনি এই পৃথিবীকে বসবাসের জন্য আরও উপযুক্ত করে গেছেন।
যারা তাকে চিনত ও ভালবাসত তারা
তারা তার দিকনির্দেশনায় আরও ভালো জীবনযাপন করেছেন।
অনেকে বছর ধরে কেটি এল্ডার এখানে এই ক্লিয়ারওয়াটারে বসবাস করছেন।
আমরা যারা এখানে উপস্থিত হয়েছি সকলেই তাকে ভালোভাবে চিনি।
তার চারজন পুত্র রয়েছে, জন, ট্ম, ম্যাট আর বাড, সবচেয়ে ছোট।
তিনি এমন একজন মহিলা ছিলেন যে নিজের জন্য কিছুই চাননি।
পাওয়ার চেয়ে দিতে চেয়েছেন বেশি।
তিনি তার জীবনকে পরিবার ও বন্ধুদের জন্য উৎসর্গ করে গেছেন।
মাটি মাটিতে মিশে যাবে, ছাই ছাইতে মিলিয়ে যাবে, ধূলা যাবে ধূলায় মিশে।
মৃত্যুর পর পুনরুত্থানের প্রতি পূর্ণ বিশ্বাসে।
হে খোদা, তোমার অপরিসীম দয়া,
এই ক্রীতদাসের আত্মার পক্ষ থেকে আমাদের প্রার্থনা কবুল করো...
...এবং তাকে আলো আর আনন্দের ভূমিতে প্রবেশের সৌভাগ্য দান করো...
...তোমার পয়গম্বরের উম্মত হিসেবে। আমীন।
জানো, সে আমার কাছে একটা অন্ধ ঘোড়া বিক্রি করেছিল।
এই মহিলা আমার জন্য করেছিল।
তিনি আমাকে সত্যিই ভালো জানতেন।
এ হচ্ছে কেটি। আপনার মায়ের নামানুসারে রেখেছি।
সুন্দর হয়েছে বাচ্চাটা।
আমি ভাবলাম আপনাকে জানানো উচিৎ।
তোমাদের একজনকে দেখছি না, আসেনি? হ্যাঁ, স্যার। জন, বড়ভাই।
ও এদিক ওদিক ঘোরাঘুরি করে বেশি।
তোমাদের জন্য কিছু করতে পারি... ধন্যবাদ, পারসোন, অনেক করেছ।
কী এমন করেছি ? কয়েকটা চিঠি লিখেছি ?
না, স্যার। আপনি অসাধারণ একটা বক্তৃতা দিয়েছেন।
সে আরও অনেক কথার দাবীদার। আমি তো কিছুই বলিনি।
আমি মনে হয় দারুণ বলেছেন, ফাদার, সত্যিই।
তার জন্য যথেষ্ট নয়।
আমার মনে হয় না তোমাদের জানার কথা।
বিলি। হ্যালো, জন।
কারো পেছন দিয়ে আসার সময় তোমার আরও সতর্ক হওয়া প্রয়োজন।
তুমি আগের মতই দ্রুত গতিসম্পন্ন, হয়ত তারচেয়ে বেশি।
প্রচুর অনুশীলন করেছ ? এখনো এখানে পত্রিকা আসে না?
না, কিন্তু আমাদের প্রতি ২০ ফিট পরপর গুজবের কারখানা আছে।
তুমি শহরের উলটো দিক দিয়ে কেন এলে, জন? কোন গ্যাঞ্জামের আশংকা করছ ?
সবসময়ই সবাই কোন না কোন কিছুর তালাশ করে। ক্লিনওয়াটারও ব্যতিক্রম নয়।
কিন্তু ঐ একটা জিনিস আমি চাই না, বিলি... গ্যাঞ্জাম।
কতদিন থাকবে বলে ভাবছ? জানি না। মাত্রই তো এলাম।
মানুষ চলে যেতে বলার আগে সাধারণত মাথার হ্যাট খুলে নেয়।
আমি তোমাকে চলে যেতে বলছি না। আমি শুধু জানতে চাইছি কতদিন থাকবে।
আমার না থাকার কি কোন কারণ আছে?
হ্যাঁ, সত্যি বলতে, বেশ কিছু কারণই আছে।
প্রথমত, এটা আর তোমার নিজের এলাকা নয়। তুমি কয়েক বছর আগেই তা চুকিয়ে দিয়েছ।
তারপর?
দ্বিতীয়ত, আরেকজন ব্যক্তি আজকে শহরে এসেছে।
আমি বুঝলাম সে বন্দুক চালনায় বেশ পটু।
সে কে? চিনি না। অপরিচিত।
কিন্তু এটুকু বুঝলাম তাকে ভাড়া করে আনা হয়েছে।
আর তৃতীয়ত, আমার সাথে এখন একজন তরুণ সহকারী আছে।
সে তার কাজের ব্যাপারে দায়িত্বশীল।
আমি কি কোন কিছুর জন্য অভিযুক্ত, বিলি? না।
তাহলে আমি একটা ভালো বুদ্ধি পেয়েছি। তাই?
তুমি ঐ সহকারীকে ঐ আগন্তুক লোকটার পেছনে লাগিয়ে দাও।
আমার মনে হয় এটাও একটা উপায়।
কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, সেও কোন কারণে অভিযুক্ত নয়।
আমি শহরে এসেছি আমার মাকে সমাহিত করতে, আর পারলে আমার ভাইদের সাথে সাক্ষাতের জন্য।
কোন আপত্তি? না।
ধন্যবাদ। তুমি ভাইদেরকে দেখতে চাইলে এই দিকে দিয়ে যাও।
তোমাকে শহরের ভেতর দিয়ে যাওয়া লাগবে না। কিন্তু খামারটা তো ওদিকে।
এখন আর নেই। মরগান হেস্টিংস এখন ওটার মালিক।
কেটি মরার সময় লুপিনের বাসাতে ছিল।
এসব কবে ঘটল, বিলি ? তোমার বাবাকে হত্যা করা হয়েছে ৬ মাস আগে।
কে খুন করেছে? আমি খুঁজে বের করতে পারিনি।
জন...
কোন বোকামি করতে যেও না।
আমাকে কিছু না বলার জন্য তুমি অনেক চেষ্টা করছ। বিষয়টা কী?
যে লোকটি ট্রেন থেমে নামেনি তুমি তাকে চেনো ?
যার ব্যাপারে আমরা ভীত ছিলাম না। তার কী হয়েছে ?
সে এসেছে। তুমি কীভাবে জানলে এটা সে-ই ?
লম্বা মানুষ, ৬ফুট ৪ইঞ্চির মত, ২০০ পাউন্ড ওজন, ভয়ানক দেখতে।
যদি কোন ঝামেলা হয়, আত্মরক্ষা বলে চালিয়ে দেবে।
আমি এখানে আসার আগ পর্যন্ত কেউ জন এল্ডারের কথা বলেনি।
আমি তাকে আমার আগে কিছুই করতে দেব না।
আমি না বলা পর্যন্ত তুমি কিছুই করবে না।
ঠিক আছে। তুমিই বলবে...
আর আমি আমার মত করে করব।
আমি জানতাম! এল্ডাররা আসবেই, জিজ্ঞাসা করবে কীভাবে আমরা এই জায়গা পেলাম।
তুমি তোমার কাজ কর। এল্ডারদেরকে আমি সামলাবো।
এত সহজ না। কোন কিছুই সহজ না।
যদি তুমি একটা শহরের রাজা হতে চাও, তোমাকে কিছু খসাতেই হবে।
আমি খুব ছোট ছিলাম যখন তুমি আর জন চলে যাও...
সবাই যেরকম বলে, উনি সত্যিই এত দ্রুত বন্দুক চালায়?
যখন ও ছোট ছিল, তখনই সবচেয়ে দ্রুত ছিল। আমি এক রুমে থাকতেই ভয় পেতাম।
তোকে একটা বিষয় বলি। এই কাজে এত বেশি উপার্জন নেই।
আমার কাজে চলে আয়। হ্যাঁ, ডাকাতি।
এখনই উপযুক্ত সময় আর মরার সম্ভাবনাও কম।
তার মতই হতে চাই, যদি দেখা পেতাম! আর অপেক্ষা করতে হবে না। এসে গেছে।
জন। ম্যাট। অনেক দিন পর।
এতদিনেও দেখতে ভালো হওনি।
টম। তোমারও কাজে আসেনি।
এটাই কি সেই শিশু ! আমি প্রায় ১৮।
বাড এই বছরই কলেজ শুরু করল। কী অবস্থা পড়াশোনার?
আমি যখন স্কুলে যেতাম, সবাই যোগ শিখে গেছে। আমি কাঁদতাম।
যাই হোক, মা চাতো...
মা চেতো যেন আমি যাই।
হুম।
তুমি একটু দেরিতেই গিয়েছিলে। আমরা মাত্রই কবরস্থান থেকে ফিরলাম।
আমি পাহাড়ের উপর থেকে দেখছিলাম। কেটি নিশ্চয় কোন ঝামেলা পছন্দ করত না।
তোমাকে কখনো বাঁধা দেয়নি।
কীভাবে মারা গেলো? ডাক্তার বলল নিজে নিজেই শেষ হয়েছেন।
স্ট্রোক হয়েছিল। কথা বলতে পারত না। তারপর যাচক তোমাকে লিখত।
আমি তিন বছর আগে তাকে দেখতে এসেছিলাম।
হার্ডওয়ারের ব্যবসায় কিছু টাকা দিতে।
অন্তত আমি এসেছিলাম।
কেটির কাছে এটা তেমন কিছুই ছিল না। আমি কখনই তার পছন্দের ছিলাম না।
মনে হচ্ছে তোমরা দুজনেই শুধু কয়েক বছরের মধ্যে তার সাথে দেখা করেছিলে।
ম্যাট যেমন বলল, আমিও দূরে ছিলাম।
আচ্ছা, ঠিক আছে।
তোমার সম্পর্কে যা শোনা যায় তা সত্যি? শুধু খারাপ কথাগুলো, বাড।
তুমি কজনকে খুন করেছ ?
টমকেই জিজ্ঞাসা করো। সে আমাকে আমার চেয়েও ভালো চেনে।
যদিও ১০ বছর কোন দেখা সাক্ষাত নেই।
আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করছি। কতজন?
কেটি তোমাকে কী বলেছে? মা বলেনি, অন্যেরা বলে।
হ্যালো, মিস গর্ডন। হ্যালো, বাড।
মিস ম্যারি বোর্ডিং হাউজটা চালায়। এরা আমার ভাই...
হ্যালো, ম্যাট. টম. হ্যালো, জন.
অনেকদিন পর।
তুমি কি সেই হ্যাংলা পিচ্চি মেয়েটা যে ফারগুসনদের পাশের বাসায় থাকতে?
না, আমি সেই হ্যাংলা পিচ্চি মেয়েটা যে মাস্টারসনদের পাশের বাসায় থাকতাম।
তোমাদের এমন সময় বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত। কিন্তু তোমাদের খেয়ে নেওয়া দরকার।
কেটি চাইতেন তোমরা যদি শেষকৃত্যে আসো আমি যেনো তোমাদের খেয়াল রাখি।
বেশ উপকার করলেন, ম্যাডাম।
আমি তোমার বা তোমাদের কারো জন্যই করছি না। শুধু কেটি বলেছিল তাই।
এই চেয়ারটা তার ভীষণ পছন্দের ছিল।
বুঝতে পারছি তিনি আপনার উপর খুব নির্ভর চিলেন, মিস গর্ডন।
তার ছেলেরা যদি তার কাছে থাকত
অন্য অপরিচিতদের উপর নির্ভর করতে হত না।
তিনি আমাকে বলেছেন তোমরা কত ভালো ছিলে, কখনই তাকে ভুলে যাওনি,
তাকে টাকা পাঠাতে, বাডকে স্কুলে পাঠাতে সাহায্য করতে
সে খুব গর্বিত ছিল।
তার লম্বা পুত্রদের জন্য সে সুন্দর মিথ্যে বলতেন লজ্জাগুলোকে ঢাকতে।
তার সন্তানদেরকে দূরে নিয়েযাওয়ার জন্য টেক্সাসকে দোষারোপ করতেন।
তিনি প্রায়ই বলতেন, টেক্সাস রমণীর মতন,
বিস্তৃত, বন্য, সুন্দরী রমণী।
তুমি তোমার বাচ্চাকে কিছুটা বড় করে তুললে
আর টেক্সাস কানে ছলনার হাসি ফিসফিসিয়ে শুনিয়ে দিল।
বলল, "এসো, মেতে উঠি।"
"সন্তান মানুষ করা খুব কঠিন" - তিনি বলতেন।
"কিন্তু তোমরা যখন টেক্সাসকে মোকাবেলা করতে গেলে, একজন মায়ের আর কিছু করার ছিল না "
এজন্যই সে বাডকে পাঠাল। বাকীদেরকে নিয়ে টেক্সাস যেন তাকে ক্ষয়িষ্ণু করে দিতে পারে।
তিনি বাডের কলেজে যাওয়া নিয়ে মরিয়ে হয়ে পড়েছিলেন।
ভালোই হলো, মারা গেলেন।
মিস গর্ডন, বলুন তো, তিনি কেনো সবসময় এই চেয়ারের সাথে লাগে থাকতেন?
আপনার বাবা এটা তাকে দিয়েছিলেন। ডায়মন্ডের বিনিময়েও সে এটা ছাড়ত না।
তাকে এইভাবে সঙ্গ দেবার জন্য ধন্যবাদ।
আমি তাকে? বরং সেই সকলের জন্য আশীর্বাদের মতন ছিল।
তার আরও বেশি পাওনা ছিল।
মিস গর্ডন... এখনো বন্দুক ঝুলিয়ে ঘুরছেন।
কারো কি খুদে লেগেছে?
আমি ১০টাকা বাজি ধরছি সে ভালো রান্নাও করে।
বাজি না ধরে বেঁচে গেছি। হেরে যেতাম।
এই পরিবারের কেউ কীভাবে কলেজে যায় ?
আমি কখনো কলেজে যেতে চাইনি। কলেজে না হয় জেলে যেতে হত।
কীসের জন্য? ওরা বলল আমি নাকি ঘোড়া চুরি করেছি।
তখন এসব নিয়ে বিড়ম্বনার স্বীকার হতাম।
তুমি কি চুরি করেছিলে? আমি চড়েছিলাম, চুরি করিনি।
মা আমাকে সাপোর্ট দেয়নি। আর কিছু করার ছিল না, তাই যেতেই হল।
কোথায় গিয়েছিলে? খনির স্কুলে।
সেপ্টেম্বরের ৩ তারিখ ছিল। স্কুল শুরুর ১ সপ্তাহ আগে।
আমি পাইকসের চুড়ায় উঠেছিলাম।
কেন? এটা ওখানেই ছিল।
তুমি পাইকসের চুড়ায় কী করেছিলে? I clumb it.
না, you climbed it. পার্থক্য কী? আমি উপরে তো উঠেছিলাম।
'clumb'- বলে কোন শব্দ নেই। ঘোড়ার কী হল ?
তোমার পড়ালেখার জন্য সে যথেষ্ট সহ্য করল। তুমি এটা কাজে লাগালে না কেন?
ঘোড়াটা চুরি করেছিলে কেন? করিনি।
আমি শুয়েছিলাম, একজনকে কথা বলতে শুনলাম। জানালা দিয়ে বাইরে তাকালাম।
বুরো হায়সেলম্যান আমাকে চুরির জন্য দোষারোপ করল।
একটা ধূসর রঙের ঘোড়া? কেটি কী বলেছিল?
সে তার মতই উত্তেজিত ছিল। বলল চাইলে গিয়ে দেখতে পারে।
তারপর সে গোলাঘর থেকে তার ঘোড়া নিয়ে বের হল। তার পেছন পেছন মা মাথা নিচু করে।
সে ভীষণ ভয় পেলে গেলো।
মা ভয় পেলো? আমি আগে কখনো তাকে এভাবে দেখিনি।
সে বলল শেরিফ আসবে। এরচেয়ে বরং এলাকা ছেড়ে পালাই।
তাই আমি আমি স্যুট-প্যান্ট পরে সকালের ট্রেনে চলে যাই।
গল্পটা জমল না। কোথায় প্যান্ট পালটালো জানলে জমত।
সবে মাত্র জমতে শুরু করেছিল। খুব মজা, তাই না?
খুব মজা।
বাড, মা এখানে কতদিন ধরে ছিলেন ?
বাবা মারা যাওয়ার পরেই এখানে এসেছি।
১২হাজার একরের সেরা জমি। বুঝলাম না কেনো সে বিক্রি করল।
একজন মহিলা পক্ষে দেখাশোনা করা মুশকিল। অবশ্যই মোটা অংকের টাকা পেয়েছিলেন।
আমরা ব্যাংকে যাই না কেন? চারভাগে ভাগ হবে।
সম্ভবত সাড়ে তিন ভাগ হবে। বাড তো কলেজে যাওয়ার জন্য টাকা নিয়েছেই।
আমি আর কলেজে যাচ্ছি না। আমি ওর সাথে যাব।
তুমি একটা জিনিস ভুলে যাচ্ছ। আমি তোমাকে এখনো আমন্ত্রণ জানাইনি।
আমি তোমাকে সাথে নিতে পারতাম। কিন্তু আমি জানি না আমি কোথায় যাচ্ছি।
কিন্তু আমি আগের কোথাও যাচ্ছি না। আমি নিজের খেয়াল রাখতে পারি।
আমরা আগে সবকিছু ঠিকঠাক করি তারপর ওর ব্যাপারে ভাবা যাবে।
আগে দেখতে হবে কোন দেনা রেখে গেছে কিনা।
দেনা? কীসের দেনা?
শেষকৃত্যের জন্য হতে পারে। এই টাকা কে দিয়েছে?
হয়ত দোকানেও কিছু ধার আছে। খুব হয়ত বেশি হবে না।
আমি হায়সেলম্যানের কাছে যাচ্ছি। তুমি আর বাড পিভিসের দোকানে যাও।
ম্যাট, তুমি ডাক্তার আইডেলের সাথে কথা বল। সবাই ব্যাংকের সামনে দেখা করব।
হাই, বাড। কলেজের যাওয়ার পর তো কোন পরিবর্তনই নেই।
আমি তো ভেবেছিলাম রেশমের হ্যাট মাথায় দিয়ে আসবে।
চোখে চশমা থাকবে, স্মার্ট দেখাবে।
মিঃ পিভি। আমার ভাই টমের কথা মনে আছে?
হ্যালো, টম। তোমার মায়ের খবরটা শুনে খুব খারাপ লাগল।
আমার মা মারা যাওয়ার মতই খারাপ লাগছে। খোদা আজকের দিনটাই খারাপ করে দিলেন।
আমরা মায়ের বিলের জন্য এসেছি। আমরা সব পরিশোধ করে দিতে চাই।
সম্ভবত ভেতরে রাখা আছে। ভেতরে আসো।
দেখি কত হলো।
কত? ৬ ডলার ২০ সেন্ট।
আমি তোমাকে এটা কেটে দিচ্ছি। হাই কার্ড, ডাবল নাকি নাথিং ?
ও মা? কেটির বানানো পোশাকটার দাম কত?
আমি ভেবেছিলাম তুমি দিয়ে দিয়েছ। না, এখনো দিইনি।
এল্ডারের ছেলেরা সব মিটিয়ে দিতে এসেছে।
আড়াইশ করে চারটা ড্রেস। ৫০ সেন্ট করে দুটো গীটার ক্লাস।
তার মানে আমি তোমাদের কাছে ৪ ডলার ৮ সেন্ট দেনা।
আপনার মা গীটারের ক্লাস নিত?
হ্যাঁ, সে জীবিকার জন্য সেলুনে গীটার বাজাতো।
শুনতে চাও? না, এখন না। অন্য কোন সময়।
টাকা ফেলে যাচ্ছ।
ধন্যবাদ। যেকোন সময় চলে এসো।
আমি হয়ত বলতে পারি তুমি আমার কাছে ১০০ ডলার দেনা। কিন্তু না।
একটা বড় ধূসর ঘোড়া নিয়ে সে একদিন এখানে এলো।
বলল ঘোড়াটা রাখো।
সেই দৃশ্য যদি তুমি দেখতে।
আমি দাম জানতে চাইলাম। সে বলল, ''একটা শেষকৃত্য''
জিজ্ঞাসা করলাম, কার?
সে বলল, "আমার" এরকমই ছিল ঘটনাটা।
এটা কি সেই ঘোড়া যেটা বাড চুরি করেছিল?
তুমি শুনেছ? বাডকে ভয় দেখিয়ে কলেজে পাঠাবার জন্য আমরা এটা করেছিলাম।
আমিই গোলাঘরে ঘোড়াটা রেখেছিলাম। পরে বকতে বকতে গেলাম।
তার কান্না সেদিন আমার কাছে সত্যই মনে হয়েছিল।
তোমার মা অত্যন্ত বুদ্ধিমতি ছিলেন।
আর আমার বাবা,
তাকেও তো তুমি সমাহিত করেছ, তাই না, হেনরি ?
হ্যাঁ, অত্যন্ত উচু দরের মানুষ ছিলেন। কারো কাছে নতি স্বীকার করবার মতন তিনি নন।
মনে আছে যখন বুড়ো থ্যাড তাকে দ্বৈতের জন্য চ্যালেঞ্জ দিলো।
তোমার বাবা গুঁটি পছন্দ করলেন।
জুলাইয়ের চার তারিখ, ব্যাস বলল, "রোমান মোমবাতি নিলাম।"
তারপর তারা ১০ কদম দূরে গেলো
রোমান মোমবাতিগুলো জ্বালালো। আর তুড়ি দিতে শুরু করল।
থ্যাড বজ্রের মতন কালো হয়ে গেল, ব্যাস হাসতে লাগল। বলগুলো আগুন পেরিয়ে তার দিকে যাচ্ছিল।
সে খুব হাসছিল। থ্যাডকে ৬ ফিটে হারালো।
শেষমেশ আগুন লাগা একটা বল গিয়ে তোমার বাবার প্যান্টে গিয়ে পড়ল।
সে হাত দিয়ে চেপে ধরে দৌড়ে গিয়ে পয়ানির মধ্যে বসল।
আমার দেখা এটা সবচেয়ে মজার দ্বৈত।
আমি সেরকমই ঘোষণা দিলাম।
সে কীভাবে মারা গেলো, হেনরি?
আমি যতটুকু দেখেছি তাকে পেছন থেকে গুলি করা হয়েছিল।
কেউ কি কখনো খুনিকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছে?
আমি এসবের ব্যাপারে কিছু জানি না। তুমি বরং বিলি অথবা বেন লতাকে জিজ্ঞাসা কর।
ঠিক আছে, হেনরি।"
আমার ধারণা সে ব্যাংক এবং দোকানে যাবে।
কিন্তু সে হায়সেলম্যানের কাছে এতক্ষন কী করছিল?
তুমি কি চাও আমি জিজ্ঞাসা করব? জোর কর না। শুধু জিজ্ঞাসা করে চলে আসবে।
মিঃ ভেনার। আসুন।
মনে হচ্ছে আপনি আমাদের অপেক্ষাই করছিলেন।
আমি ভাবছিলাম তুমি দেখা করেই যাবে।
হ্যাঁ, আমরা এস্টেটের ব্যাপারে কথা বলতে এসেছি।
কথা বলার মত কিছুই অবশিষ্ট নেই।
কিছুই না? সে একটা ডলারও রেখে যায়নি।
কিন্তু তার গতবছর কিছু টাকা ছিল। সে আমার স্কুলের জন্য দিয়েছিল কিছু।
সে নিশ্চয় আগের জায়গা-জমি থেকে কিছু পেয়েছিল।
তিনি এসব বলে গেছেন? না। এটাই কি স্বাভাবিক না?
সে তার টাকা কোথা থেকে পেত? চিন্তা করার এখনই উপযুক্ত সময়।
আমি তাকে বছরের পর বছর লড়াই করতে দেখেছি। কফির জন্য গীটার বাজাতে দেখেছি।
সেলাই করে তোমার টাকা পাঠাত, বাড।
তোমাদের প্রশংসা ছাড়া আর কিছুই তিনি বলতেন না।
তার আলমারিতে বা পোশাকের দিকে তাকিয়ে দেখেছ?
একটা নীল পোশাক শীতের জন্য, আরেকটা ধূসর গ্রীষ্মের জন্য।
লুপিনের জায়গাটার ব্যাপার কী? সে ওটার মালিক না।
তার মাথা গোঁজার ঠায় হিসাবে ব্যাংক তাকে ওটা দিয়েছিল।
সে ভাড়াও মিটিয়েছে।
ছেলেরা টাকা না পাঠালেও কেটি কারো থেকে কিছু নিত না।
তোমরা যদি এখানে থাকবার পরিকল্পনা কর, দেখবে ক্লিয়ারওয়াটার আর আগের মত নেই।
বড় ব্যবসা শুরু হতে যাচ্ছে।
আমরা এখানে কোন বাজে দৃষ্টান্ত দেখতে চাই না।
ভালো থাকবেন আপনারা।
মিঃ ভেনার, খামার বিক্রির টাকা তিনি কী করলেন?
আমার মনে হয় সে এমনি এমনি বিলিয়ে দেয়নি। আমি আসলে এই ব্যাপারে জানি না।
রেকর্ডগুলো আছে? অফিসে আগুন লেগেছিল।
সব লেনদেন আমার মুখস্থ থাকে না। ভালো থাকবেন।
সব লেনদেন নাকি শুধু এটা?
বেশ...
সামনের দরজা ব্যবহার করলে বিষয়টা শোভনীয় হত।
মৃত্যুর সময় তোমাকে ওদিক দিয়েই যেতে হবে।
জন এল্ডার এখানে কী করছিল? কথা বলছিল।
এতে তোমার নাক গোলানোর মত কিছু দেখছি না। তবুও আমি নাক পেতে দিচ্ছি।
তুমি কে? মিঃ হেস্টিংস জানতে চেয়েছেন।
সেই আমাকে পাঠিয়েছে। কে জানতে চায় তাতে আমার কিছু আসে যায় না।
ওহ, হ্যাঁ, কেন হ্যাংটিংস চিন্তিত বুঝতে পেরেছি।
কী বিষয় নিয়ে আমি এল্ডার জনের সাথে কথা বলতে পারি।
তো আমাকে বলে দাও। না, বলব না। এখান থেকে বেরিয়ে যাও।
হে!
ঠিক আছ? হ্যাঁ।
এটা কে? আগে কখনো দেখিনি।
সম্ভবত মরগান হেস্টিংসের লোক। আমি কী কথা বললাম সেটা জানতে চাইল।
মরগান হেস্টিংস?
সেই এখন এখানকার কর্তা।
সেই তোমার মায়ের পুরাতন জায়গাটা দখলে রেখেছে।
আমি বলতে এসেছিলাম তুমি যদি মায়ের কবরটা দেখে রাখতে, যদি সুযোগ হয় আর কী।
তোমাদের অর্থও যদি দেখে রাখতে পারতাম!
কেটিকে দেখে রাখাটা সৌভাগ্যের। ধন্যবাদ, হেনরি। ধন্যবাদ।
তাকে কয়েকটা টাকা দিতে তোমার এত সময় লাগল?
চলো, পুরাতন জায়গাটা দেখে আসি। কীসের জন্য?
বলতে পারিস আমি ঘরকুনো।
কিছুই আর আগের মত নেই।
মনে আছে গোলার মধ্যে কী করে বেড়াতাম।
তুমি যখন পড়ে গিয়ে পা ভাঙলে আমি তখন ছোটই ছিলাম।
তোর তখন জন্মই হয়নি। আমাকে তো জোর কর হয়েছিল।
কেউ আমাকে সবসময় জোরই করত। কারণ তুই লাফালাফি করতি বেশি।
তোর লাফালাফিতে সবাই মুগ্ধ ছিল। চল গড়িয়ে নেমে যাই।
হ্যালো। এটা একটা ব্যক্তি মালিকানাধীন জায়গা।
আমরা মরগান হেস্টিংসকে খুঁজছি। উনি আমার বাবা।
কিন্তু তিনি আজকে সারাদিনেও ফিরবেন না।
তাহলে তুমিই আমাদেরকে সাহায্য করো।
দেখো, এই জায়গাটা একসময় আমাদের ছিল, এখন এটা তোমাদের।
তোমাকে কিছু প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে চাই। আমি কোন জবাব দেব না।
তোমরা বরং এখান থেকে বেরিয়ে যাও। ১ মিনিট। উত্তেজিত হয়ো না।
আমি বলছি তোমরা এখান থেকে বেরিয়ে যাও।
কোন সমস্যা, ডেভ ? হ্যাঁ।
কোন সমস্যা না। আমি জন এল্ডার। আর এরা আমার ভাই।
আমি তাদেরকে চলে যেতে বলছি, কিন্তু তারা যাচ্ছে না। ঘটনাটা পুরপুরি সত্য নয়।
আমি তোমাদের কারণে আর কোন ঝামেলা চাচ্ছি না।
সে অন্য শহরে কাজ করে এসে এখন এই লোকের জায়গা থেকে যেতে চাচ্ছে না।
শান্তিপূর্ণভাবে এখান থেকে চলে যাও, নইলে আমি গ্রেফতার করব।
এভাবে গ্রেফতার করাটা শোভনীয় হচ্ছে না।
তাতে কিছু আসে যায় না।
দেখলে? আমরা গ্রেফতার হলাম না। তোমরা খুব বাজে ঝামেলায় পড়তে যাচ্ছ।
আমরা তোমার সাথেই যাচ্ছি, সবকিছু সোজা হয়ে যাবে।
কিন্তু আমরা দোষী সেজে যাচ্ছি না।
ঘোড়ায় ওঠো
আমরা ফিরে আসব।
বিলি, বিল্লি। তোমার এই দৃশ্য দেখা উচিৎ।
আসো। জলদি আসো।
বেন, কী হয়েছে? সে অসাবধান হয়ে পড়েছিল।
হেস্টিংসের ওখানে ওরা আমার উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে।
এজন্যই আমরা সব পরিস্কার করতে এসেছি। আমাদেরকে গ্রেফতার করার অধিকার তার নেই।
তার বুকে একটা ব্যাজ আছে। শুধু কিছু প্রশ্নের উত্তর জানতে চাচ্ছিলাম।
এরপর আমার নির্দেশের জন্য অপেক্ষা করলে উপকারই হবে।
ঠিক আছে, এল্ডাররা, তোমরা যেতে পারো।
তোমরা আগাও। আমি বিলির সাথে কথা বলে আসি। আমিও তোমার সাথে আসছি।
বিলি।
আসার পর থেকে একজন আমার দিকে বন্দুক উঁচিয়ে ফিরতে বাধ্য করে যাচ্ছে।
একজন বন্দুকবাজকে হিরো ধরে নেওয়ার কিছু নেই।
আমি মোটেও বন্দুকবাজ নই। তুমি তো ওর ভাই-ই।
প্রতিকূলে থাকা একটা শহরকে কীভাবে সামলাতে হয় তা আমি জানি।
কেটির কবরের ওখানে তুমি বলেছিলে সর্বশেষ তুমি যা তাও তা হলো গ্যাঞ্জাম।
আমাকে তাড়িয়ে দিলে আমি আবার আসব। আমারও একই কথা।
তুমি কেন বলছ না যে ব্যাসকে কি পেছন থেকে গুলি করা হয়েছিল?
কোন দিকে থেকে গুলি করা হয়েছিল তাতে কি কিছু আসে যায়?
অবশ্যই যদি তুমি তদন্ত করতে তাকে খুন করা হয়েছিল কিনা।
তুমি কি জানতে চাও? আমাদের আগের জায়গাতে কী হয়েছিল?
বাবা যদি বিক্রি করতেন কিছু টাকা পাওয়ার কথা। সে যদি খুইয়ে থাকে তাহলে নয়।
এরকম কিছুই ঘটেছিল? অন্তত হেস্টিংস তাই বলে।
তাকে অবিশ্বাস করার কিছু দেখি না। ৬ জন সাক্ষীও আছে।
তোমার বাবা হয়ত একটু বেশিই গিলেছিল।
সে কেটির জন্য কিছু করে যেতে চাইছিলেন।
আমি জানি না সে তোমার বাবার সাথে কীভাবে ছিল। কেটি তোমার বাবাকে ভীষণ ভালবাসত।
এটাই যথেষ্ট ছিল। আমরা সবাই তাকে খুব ভালবাসি, বিলি।
খেলার মাঝেই সে বোতলটা ভাঙল।
খেলার কতক্ষণ পর খুন হয়েছিলেন? ঐ রাতেই।
তোমার কি মনে হয় না একটু বেশিই কাকতালীয়?
আমি সেরকম মনে করলেও কিছুই প্রমাণিত হয় না।
আমরা তোমাকে সাহায্য করতে পারি। আমরা কোন প্রয়োজন নেই।
এসব নিয়ে ঘাটাঘাটি করার জন্য একটু বেশিই দেরি হয় যায় নি?
কে তাকে গুলি করেছে, বিলি? জন, পরিবেশ নষ্ট করো না।
পরিণামে ঝামেলাই বাড়বে।
ঝামেলা।
হেস্টিংস।
মিস গর্ডন, কেটির কিছু জিনিস নিয়ে তোমার সাথে কথা বলতে চাই।
তার তেমন কিছুই ছিল না, কিন্তু আমরা খুব খুশি হবো,
এবং আমি নিশ্চিত সেও খুশি হত যদি তার পছন্দের জিনিস তোমার কাছে থাকে।
যেমন দোলনা চেয়ারটা, এরকম আর কিছু জিনিস।
কেন, ঠিক আছে, জন। আমি খুশিই হবো।
ধন্যবাদ। আমি ওগুলো দিয়ে যাব।
নারী ঘেঁষা মানুষ আমার পছন্দ না
যে নারী মরার সময় সঙ্গ দিতে পারবে না।
এগুলো মোক্ষম জোড়া, মিঃ হেস্টিংস।
সবচেয়ে উৎকৃষ্ট।
দক্ষিণ দিকের আতিথেয়তা, হু? দুঃখিত, ভদ্রমহোদয়।
সমস্যা নেই, ঠিকঠাকই মনে হচ্ছিল। সবচেয়ে সেরা দোনালা পিস্তল।
তোমরা এল্ডারের দুই ছেলে? সঠিক।
তোমার মায়ের জন্য খারাপ লাগছে। তিনি অত্যন্ত ভালো মানুষ ছিলেন।
ঐ খামারটা হারিয়ে তোমার বাবা মারা যাওয়ার পর
আমি খামারের দামটা দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তিনি রাজি হলেন না।
বেশ, এখন, তুমি কীভাবে এটা পেলে? অপরাধবোধ, মিঃ এল্ডার।
হ্যাঁ, অপরাধবোধ। খামারটা নেবার ইচ্ছা আমার ছিল। সত্যিই ছিল।
এই শহরটা বিস্তৃত ও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।
কারখানার জন্য জলশক্তি দরকার পড়বে। খামারে জলশক্তির ব্যবস্থা আছে।
আমি ওটা কিনতে চাচ্ছিলাম, তাসের খেলায় জিততে চাইনি।
যদি আপত্তি না থাকে, খামার হস্তান্তরের কাগজগুলি দেখতে পারি?
অবশ্যই, অবশ্যই। তোমার সব ধরণের অধিকার আছে।
এটা এখানেই আছে।
এই তো, এগুলোই।
এই যে এইখানে তোমার বাবার টিপসই।
আর অন্যান্য সাক্ষীদের স্বাক্ষর।
তুমিও কি একজন সাক্ষী? নিশ্চয়।
বাকীরা তোমার কাজের লোকই ? মাঝে মাঝে।
সেদিন রাতে কোন খেলাটা খেলছিলে?
খেলা? ব্লাকজ্যাক। ব্ল্যাকজ্যাক?
তুমি নিশ্চিত ব্ল্যাকজ্যাকই খেলছিলে? নিঃসন্দেহে।
বাবা সবসময় আমাদেরকে বলত সে মরে গেলেও ব্ল্যাকজ্যাক খেলবে না।
তার ছেলেদেরকে এটা খেলতে দেখলে বকত। আর এটা তো মেয়েদের খেলা।
মিঃ হেস্টিংস, তুমি এই শহরের প্রতিটা মানুষ চেনো।
ময়লা, দুর্গন্ধময় কোন ইঁদুরটা আমার বাবাকে খুন করেছে বলে তোমার মনে হয়?
আমাকে কেন জিজ্ঞাসা করছ?
আমরা খুঁজে বের করব বলে ঠিক করেছি।
আমরা তো আব্বার সাথে ৩-৪ বছর বয়স থেকেই ব্ল্যাকজ্যাক শুরু করেছি।
আমরা জানি, হেস্টিংস জানে না।
এই, বাড।
"কেটি ডুয়েন, জন্ম ওহিও. " তারিখ নেই।
"ব্যাস এল্ডারকে বিয়ে করেন, ৮ সেপ্টেম্বর, ১৮৫০।"
"ক্লিয়ারওয়াটার, টেক্সাস. "
আমরা বরং এটা রেখে দিই। কেন? লটারি করে বেঁচে দিই।
গির্জার যাচককে অর্ধেক টাকা দিয়ে দেব।
আমার মনে হয় তার কবরে সুন্দর একটা পাথর বসানো উচিৎ।
একটা বড় পাথরের উপর লেখা থাকবে...
কী বলে এটাকে? স্মৃতিস্তম্ভ। তোমারও কি তাই মনে হয়, জন?
মা খুশিই হত। এত বড় পাথর কেন কিনব?
কারণ তাকে মনে রাখবার মতন কিছু একটা থাকা চাই।
নিপীড়িতরা তাদের মাকে আঙ্গুল তুলে দাঁড়ানো দেবদূত হিসেবে দেখে।
কার দিকে? কারো দিকেই না !
আচ্ছা, তাহলে, একজন দেবদূত। এটা কি একটা দেবদূতই হতে হবে?
ধরো যদি বাচ্চারা আঙ্গুলটা ভেঙ্গে দেয়?
তাহলে দেখে মনে হবে তিনি তার হাত মুষ্টিবদ্ধ করে আছেন।
মার্বেলের একটা ভেড়া হলে? ঘোড়া হলে কেমন হয়?
ঘোড়া? কবরস্থানে? মা ঘোড়া পছন্দ করতেন।
পরকালের পুরোটা সময় তোমার উপর একটা ঘোড়া বসিয়ে দিলে কেমন লাগবে?
আমাদের সকলের হলোটা কী? তুমিই বললে মা একটা স্মৃতিস্তম্ভ পছন্দ করবে।
হ্যাঁ, কিন্তু এসব না। তিনি চাইতেন আমাদের কেউ অনেক বড় হোক।
সেজন্যই ব্যাংক শুন্য করে গেছেন।
হবে যদি বাড আর স্কুলে যায়। তিনি এরকম মনুমেন্টই চেয়েছেন।
আমিই কেন? তোমাদের কেউ বড় কিছু হও।
আমাদের তো বয়স হয়ে গেছে। আমি কোন স্মৃতিস্তম্ভ হচ্ছি না।
আমি তোমার সাথে যাচ্ছি। আমরা বিখ্যাত হব, ডাল্টন ব্রাদার্সদের মতন।
হুম, তারা বিখ্যাত, কিন্তু তারা মৃত, তাদেরকে ফাঁসিতে ঝোলানো হয়েছে।
আমরা বইটা রেখে দেব।
ঘোড়ার পাল !!
জন। শুভ সন্ধ্যা। আমি জিনিসগুলো নিয়ে এলাম।
ভেতরে আসুন।
সুন্দর বাসা। ধন্যবাদ।
কোথায়... এখানেই রাখি?
ভালোই লাগছে।
ভালোই করলে, জন।
যখনই এটা দেখব বা এতে বসব, কেটির কথা মনে পড়বে।
আমি তোমার জিনিসগুলো এনেছি, আর...
...ভাবলাম এটাও নিশ্চয় তোমার পছন্দ হবে।
কিন্তু এটা তোমার পারিবারিক বাইবেল। তোমরাই রেখে দাও।
না, অনেক জায়গায় যাতায়াত করতে হয়। হারিয়ে ফেলব।
ঠিক আছে, রেখে দেব। কিন্তু এটা তোমাদেরই। যখন ইচ্ছে নিয়ে নিও।
এগুলোও তোমার।
এগুলো বাইরের কারো জন্য না, কিন্তু কেটি চাইত যেন আমি তোমার ব্যাপারে জানি।
ঠিক আছে। তুমি অনেক আগেই লেখা বাদ দিয়েছ।
তোমার লেখাগুলো এমনভাবে পড়ত যেন মাত্রই হাতে পেলো।
তারপর আমাকে দিত পড়তে।
জানি না কীভাবে পড়তে পারতে।
আমার হাতের লেখা তেমন ভালো না। কিন্তু প্রথম দিকে তুমি যেমন লিখতে,
তারপর একটা পরিবর্তন হতে থাকে। তোমার মা লক্ষ না করলেও আমি করেছি।
সবাই-ই পরিবর্তন হয়। কিন্তু তোমার মত না।
আমি তোমার সম্পর্কে শুনতে আরম্ভ করলাম।
এটা সেই মানুষটা মোটেও না যে চিঠিগুলো লিখত।
তোমার বাবার খুনিকে খুঁজছ?
নিঃসন্দেহে। যেই খুন করে থাকুক। কেটির থেকে খামার ছিনিয়ে নিয়েছে।
মায়ের জন্য আর এটুকুই করতে পারি। কেন? তুমি এখনো ঝুলি ভরবে?
আবারও খুন করবে? হয়ত বাডের সামনে করবে যাতে সে গর্ব বোধ করে?
বাডের কাছে ভগবান সেজো না কারণ তুমি একটা খুনি।
কেটি চাইত বাড যেন কলেজে যায়। যাতে তোমাদের মুখটা উজ্জ্বল হয়।
আমি এখন যাই।"
এসবের জন্য আবারও ধন্যবাদ।
কেটি কেন চাইবে না আমি ব্যাসের খুনিকে খুঁজে বের করি?
কারণ এতে খুনের সংখ্যাই বাড়বে। আর কেটি খুনখারাবি অপছন্দ করত।
তোমার কাছে কত টাকা আছে? আমি? আমি কোত্থেকে টাকা পাব?
তুমি পিভির থেকে পাঁচ টাকা পেলে... ড্রিংকের জন্য নিজের টাকা ব্যয় করব ?
বাবা কবর থেকে উঠে আসবে। কখনো এরকম কর না, কচি বাচ্চা।
দেখ কী করি। দুটো হুইস্কি। জ্বি, জনাব।
ধন্যবাদ। ধন্যবাদ, স্যার।
বেশ, গিলে ফেলো!
বারটেন্ডার! জ্বি, স্যার.
এখানে কেউ বাকিতে ড্রিংক নিতে পারে?
দুঃখিত।
আমি আরেকটা ড্রিংকের ব্যবস্থা করছি।
সুন্দর! আমরা ড্রিংক করতে পারব কারণ আমরা এখন লটারি করব।
কীসের লটারি? আমার চোখ! কাঁচের চোখ।
কে একটা বানানো চোখ জিততে চায়?
তোমার যদি ড্রিংক এতই দরকার হয়, আমি নিজেই দিচ্ছি।
কিন্তু যে তোমাকে ড্রিংক কিনে দিতে পারে না তুমি তাকে ড্রিংক কিনে দেবে না।
ঠিক আছে, খেলা শুরু! ৫০ সেন্ট করে একবার, ২২ ডলারের একটা চোখ চার দানে।
আমি সবসময়ই একটা তৃতীয় চোখ চেয়েছি।
তুমি কি বাচ্চাদের মত খেলতে নামলে? বাচ্চাদের মত! আমি টাকা হারাচ্ছি।
আমি খেলব। তুমি এটা দেখতে পারো, কিন্তু ধরা যাবে না...
আমিও আছি! সেরা! টাকাটা এখানে রাখো।
নয় টাকা হলো। আমার কাছে ৭টাকা আছে।
দারুণ, নয় ডলার ৫০ সেন্ট।
আরেকজন। ১০ ডলার হয়ে যাক।
এই যে। চোখটা আমার চাই। বেশ, ঠিক আছে।
দেখা যাক। আমাদের এখন ১৯টা সাদা গুটি আরেকটা নীল গুটি লাগবে।
যে নীল গুটিটা তুলতে পারবে সে-ই আমার চোখ জিতে নেবে।
ঝাঁকাও। কে প্রথমে ছিলে? আমি।
তুমিই প্রথম তুলবে। তোল। দেখা যাক কে যেতে...?
দেখা যাক। তুলছি।
এই যে সুন্দর দেখতে লম্বা লোকটা, দেখা যাক সে কী তোলে।
মনে হচ্ছে সবই সাদা গুটি।
এই ভদ্রলোক দুইবার তুলেছে। তুমিও দুইবার তোল।
তোল। হয়ত সৌভাগ্যের দেবী তোমার দিকে মুচকি হাসবেন।
সে পেয়েছে !
পেয়েছি! আমাকে চোখটা দাও ! খেলা এখানেই শেষ।
আমি রবিবারের দিন এটা দিয়ে বোতাম বানাবো।
তুমি এটা কততে বেঁচবে? আমি এটা রেখে দেবো।
আমি তোমাকে তিন ডলার দেব। না, আমি এটা সৌভাগ্যের জন্য রেখে দেব।
সামনে আমার বিয়ে! মেয়েটা আমাকে এই পট্টিতে একবার দেখেছে।
দেখে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে। তোমাকে তো দেখতে ভালোই লাগছে।
তুমি মেয়ে হলে বুঝতে এতে আমার পুরুষ ভাবটা নষ্ট হয়। তাই না, ছেলেরা?
তার কাছে এটা বিক্রি করে দাও। ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি বিক্রি করব।
পাঁচ ডলার। - বাড়তি টাকাটা বাদ দাও, আমি একটা ড্রিংক কিনে দিচ্ছি।
ওকে
এনার জন্য হুইস্কি, আমাকে একটা দাও, আর এই বাচ্চাকেও দাও।
তুমি কি এটা এখন পরবে না?
পরব? এখন তো ভীর জমে যাবে।
জমে ক্ষীর।
তোমাদের কাছে মজার হতে পারে, আমার কাছে না।
আমি তোকে মিথ্যুক আর প্রতারকই বলব। তোর বাপের মতই।
তুই আমার বাবাকে চিনিস? ভালো করেই চিনি। সেও মাতাল ছিল।
মিথ্যুক ! ও একটা বাচ্চা ছেলে।
এরমধ্যে এসো না। ও মনে করে ভাইয়ের খ্যাতি বেঁচে খাবে।
যদিও আমি ওর ভাইয়ের ব্যাপারেও মাথা ঘামাই না।
ও নিরস্ত্র। কিন্তু আমি সশস্ত্র।
দূরে থাকো, বাড। না!
আমার মনে হয় না ওর সাহস আছে।
ওকে একটা বন্দুক দাও। এই ছেলের সাথে কোন লেনাদেনা নেই।
ও আমাকে মিথ্যুক বলেছে। আমি শুধু সত্যটা বলেছিলাম।
তুমি আমারটা নিতে পারো, কচি খোকা।
কী হলো? ওটা নাও।
বললাম তো ও একটা বাজে পরিবার থেকে এসেছে যার কোন সাহস নেই...
জন।
এই লোক মাত্রই আমাদের বাবাকে মিথ্যেবাদী আর মাতাল বলল।
জনি এল্ডারের জন্যও কি বন্দুক তুলে নেবার আমন্ত্রণটা থাকবে?
ওর ব্যাপারে মাথা না ঘামানোর ব্যাপারটা প্রমাণ করার জন্য তুমি একটা সুযোগ পেলে।
টম, ওকে বাইরে নিয়ে যাও।
সে নিজের কথা হজম না করা পর্যন্ত যাব না। টম।
আমার কথা বুঝতেছ না? ও আমার বাবাকে মিথ্যুক আর মাতাল বলেছে।
আমি বুঝিয়ে দিচ্ছি তিনি কী ছিল, বাড।
ওকে এক্ষনি বের করো।
জন...
...বেরিয়ে যাও।
শুভরাত্রি, বাচ্চারা।
তুমি কোথায় যাচ্ছ, মিস্টার?
খেলা শেষ করে যাও।
হে, বাড, তোর খিদে লাগেনি? না!
কীভাবে খাবো? ঐ বদমাশটা আমাদের সম্পর্কে যা-তা বলল।
আর ও, ওর বন্দুক নিয়ে সবাই কানাঘুষা করে,
ওখানে সবার চেয়ে ও চুপচাপ ছিল।
চুপ কর। করব না।
তুমি যদি কিছু না-ই করবে, আমাকে কেন কিছু করতে দিলে না?
ও তোমাকে চিবিয়ে থুতু দিয়ে বের করে দিয়েছে। (রাগিয়ে তুলেছে)
তুমি বন্দুকের কাছে অর্ধেক হাতও নিতে পারতে না।
কেটির জীবনের এখনো কিছু পাওনা আছে।
তুমি স্কুলে ফিরে যাবে। না, আমি যাব না।
হ্যাঁ, তুমি যাবে। প্রয়োজনে আমি দিয়ে আসব।
আমি কিছুই শিখব না। আমি সেটা হতে দেব না।
এল্ডারের নাম ডুবানোর পর আর তুমি আমার সাথে লেগে থাকতে পারো না।
না, অবশ্যই না।
এটা মার ছিল, এখন আমার। আমি ওকে খুন করতে যাচ্ছি। আমার সাথে কে আসবে?
তুমি কোথাও যাচ্ছ না। আমাকে থামাতে চাচ্ছ?
নিঃসন্দেহে।
যা বলছি তাই।
তুমি কীসের জন্য আমাকে মারলে? তুই দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে আমার মার খাওয়া দেখছিলি।
ধরেছি, আমি ধরেছি।
ধরে ফেলেছি।
তুই ধরেছিস? হ্যাঁ।
দূরে গিয়ে মর।
হ্যালো। হ্যালো।
আমি খুবই দুঃখিত। শুরুটা দেখতে পারিনি।
ঘরদোর পরিষ্কার করছ? আমরা একটা মজা করছিলাম।
কয়েক বছর আমাদের দেখা হয় না।
আমি মিসেস কেট এল্ডারকে খুঁজছি।
তিনি এখানেই থাকতেন। আমরা তার ছেলে।
তিনি কয়েকদিন আগে মারা গেছেন। শুনে খারাপ লাগল।
তোমাদের জন্য সমবেদনা। ধন্যবাদ।
মিসেস এল্ডারের সাথে দেখা হবার সৌভাগ্য আমার হয়নি, তবে আমি তার চিঠি পেয়েছিলাম।
ক্লিয়ারওয়াটারে ব্যবসা শুরুর পর থেকেই আমি তার সাথে দেখা করতে চাচ্ছিলাম।
স্যরি, বড্ড দেরি করে ফেললাম। এইটা হল সেই চিঠি।
পড়ে দেখবেন।
"মিঃ চার্লি বব স্ট্রাইকার, পেকোস, টেক্সাস। "
এটা আপনি? হ্যাঁ, আমি।
এ হল ম্যাট, বাড, টম। আর আমি জন এল্ডার।
হ্যালো।
"মিঃ স্ট্রাইকার, জানতে পারলাম আপনার অনেক ঘোড়া আছে "
"এটা যদি সত্যি হয়, আপনি আমার সমবেদনা জানবেন।"
"যেহেতু আমি আগে থেকেই ঘোড়াহীন।"
"এই জুনেও যদি আপনার একই হাল থাকে,"
"আমি আপনার থেকে ১০০ ঘোড়া নিয়ে আপনাকে কিছুটা সাহায্য করতে পারি,"
"যদি আপনি বাকীতে দিতে চান"
"যতদিন না আমি সেগুলো বিক্রি করতে পারছি। "
"আমি বাস্তবতা কথায় বিশ্বাসী, কল্পনায় নই। "
"আর আমি আপনার সর্বনিম্ন মূল্য জানতে চাই। "
"আপনার শুভাকাঙ্ক্ষী, কেট এল্ডার। "
ঘোড়াহীন?
মনে হয় যেন বাংলাদেশ ব্যাংকের চেয়েও সে অধিক ধনী।
পড়ে মজা পেয়েছি, যতই পড়েছি, ততই মজা বেড়েছে।
শেষমেশ নিজেকে বুঝালাম, "স্ট্রাইকার, জীবনে অনেক বোকামি করেছ।"
"তুমি ইদানীং কিছুই করছ না, বরং পিছিয়ে পড়ছ।" " আমি দুঃখিত দেরি করে ফেললাম।
তোমরা দুজন মিলে প্রাণবন্ত একটা টিম বানিয়েছ। ধন্যবাদ।
আসুন ভেতরে বসি। ধন্যবাদ।
কিন্তু আমার হাঁটুর ব্যথার জন্য এখানে থাকাই আরামদায়ক।
তোমাদের সাথে দেখা হওয়াটা ভালো লাগল। তোমার জন্য আমার একটা প্রস্তাব আছে।
তুমি রাজি না হলে কোন আপত্তি নেই।
শুনতে খারাপ লাগবে না। আমি ঐ ঘোরাগুলি নিতে চাই।
আমি ওগুলো কলোরাডো নিয়ে যাব, খনির শ্রমিকদের কাছে বিক্রি করব।
কিন্তু মায়েরমত আমারও একই সমস্যা। হাতে কোন টাকা নেই।
লাভের অর্ধেক তোমাকে দেব। বাকীদের কী কথা?
তোমরাও কি এরসাথে থাকবে? আমাদেরকে তো জিজ্ঞাসাই করা হল না।
তুমি বলতেছ নাকি জিজ্ঞাসা করতেছ? জিজ্ঞাসা করছি।
এটা ভালোই হবে।
ম্যাট? আমি একটা বিষয় জানতে চাই।
এই টাকা কি ওকে স্কুলে রাখবে? ভালো বুদ্ধি।
এরকম হলে আমি কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই কেটে টুকরো টুকরো করে ফেলব।
বেশ। তুমি আরেকটূ হলেই আমার চোয়াল ভেঙে ফেলছিলে।
আমি খুব করে চেষ্টা করছিলাম। কিছু মানুষের সাথে এরকমই হওয়া উচিৎ।
বেশ, তোমরা তো আমার মন স্থির করে ফেলেছ।। তাহলে?
আমি যদি তোমার মায়ের জন্য কোন বোকামির কাজ করতে চাইতাম সেটা তোমাদের জন্যও করছি।
আমার খামারে এসো, ঘোড়াগুলি পেয়ে যাবে।
কখন শুরু করা যায়? কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই।
ভালো, আমি অপেক্ষা করব।
বেশ, চলো।
এবার তোমার পালা, বিলি।
হ্যারি, কয়েকদিনের মধ্যেই আমি তোমাকে হারাবো।
আমিও চাই তুমি হারাও।
টানা ৮ ম্যাচ হেরার পর, তোমাকে তেমন প্রতিপক্ষ ভাবছি না।
সারাদিন কোথায় ছিলে? ইউএস মার্শাল অফিসে।
এটা একবার দেখো।
এইটাই হয়ত প্রমাণ করবে আমি ঝাঁপিয়ে পড়িনি।
টম এল্ডারকে খুনের জন্য খোঁজা হচ্ছে।
এই বুদ্ধি কোত্থেকে পেলে? আমি দিয়েছি।
সে টম সম্পর্কে যথেষ্ট জানে বলেই আমাকে পাঠিয়েছে।
টম অনেক কিছুই করতে পারে, কিন্তু খুন করবে না।
কেন নয়? সে তো এল্ডারদেরই একজন।
শুধু নাম দিয়ে কাউকে দোষী সাব্যস্ত করা যায় না।
এই যে প্রমাণ। এটা দিয়ে কিছুই প্রমাণ হয় না।
তুমি বিদ্বেষ থেকে এসব করছ। এই জন্যই তোমার বন্দুক ছিনিয়ে নিয়েছিল।
মনে হচ্ছে আমার কিছুই তোমার ঠিক মনে হয় না, বিলি।
বেন, তোমার সমস্যা হচ্ছে তুমি প্যাঁচার মতন।
ওর মুখে যত আলো ফেলবে, ও ততই কম দেখবে।
কোথায় যাচ্ছ? টম এল্ডারকে ধরতে।
এভাবে অস্ত্রসজ্জিত হয়ে তুমি যেতে পারো না।
অতি উৎসাহ নিয়ে যেও না। দেখা যাবে অস্ত্র ব্যবহার করে ফেলেছ।
আমি একাই যাব। ওরা চারজন একসাথে!
আমিও গুণতে পারি, বেন।
বেন কিন্তু ঠিক বলেছে, তোমার সাহায্য দরকার।
তুমি কি আমার সাথে যেতে চাচ্ছ??
নাকি তোমার ঐ নতুন ভাড়া করা গুণ্ডাটাকে নিয়ে যাব?
সেটাও মন্দ হয় না।
তুমি এল্ডারদেরকে কোন সত্য থেকে আরাল করতে চাচ্ছ, মিঃ হেস্টিংস।
আমি শুধু তোমাকে সাহায্য করতে চাচ্ছি।
অবশ্যই, আমাদেরকেও সাথে নিয়ে নাও, সবাইকেই বড়লোক করে দাও।
একজন মানুষ শহরের সাথে সাথেই বড় হয়ে ওঠে, বিলি।
অথবা ব্যাস এল্ডারের মত মারা যায়।
বেন, এদিকে আসো।
কী হয়েছে? বিলির ঘোড়া ওকে ছাড়াই ফিরে এসেছে।
বাহিনী নিয়ে প্রস্তুত হও, হ্যারি।
এই যে।
এখনো নিঃশ্বাস নিচ্ছে।
তুমি আর রয় ওকে ডাক্তার আইডেলের কাছে নিয়ে যাও। নদীর কাছে দেখা করবে।
যাও, ওগুলো সামলাও।
তুমি আজকে ভালোই আচরণ করছ, কচি, সাহায্যও করছ।
এটা কোত্থেকে শিখেছ? কলেজ থেকে নয়।
আমরা শুধু তোমাকে ধনী আর সম্মানিত করতে চাচ্ছি। তুমি সবসময় বিরোধ করো।
আমি ধনী বা সম্মানিত হতে চাই না। আমি তোমাদের মতই হতে চাই।
আবার তোমার সাথে বেহায়ার মত আচরণ করছে? আমি বুঝি না ওকে নিয়ে কী করব।
তোমার কি বড়দের জন্য কোন সম্মান নেই? এটা জমল না। আগেও এটা শুনেছি।
এভাবে তর্ক করলে কেটি আমাদের পিঠের চামড়া তুলে নিত।
তোমাদের কার মনে মায়ের জন্য দরদ আছে?
ওহ, না। ওহ, না, এরকম করোনা! না, হে, না!
প্লিজ।
বাচ্চারা! জামা পরে গোসল করার মত শিক্ষা বোধ হয় আমি তোমাদেরকে দিইনি।
দলবল নিয়ে এসে গেছে। কীসের জন্য এসেছে বলে মনে হয়?
আমাদের জন্য না। যতক্ষণ না ভাবছে আমরা ঘোড়াগুলো চুরি করেছি।
ওটা তো বেন লতা। তারা অবশ্যই আমাদের জন্য এসেছে। আমরা এখন কী করব??
আমরা কোন অপরাধ করিনি। আমরা সেরকম আচরণও করব না।
আমরা ঘোড়াগুলো নিয়ে এমনভাবে চলে যাব যেন কিছুই হয়নি।
চারজনই আছে। এরাই এল্ডার।
আমি গুলি করতে নিষেধ করেছি! অদের জীবিত চাই।
বাড? আমি ঠিক আছি।
এসব কীসের জন্য?
ঘোড়া চুরি করা আইন বিরুদ্ধ কাজ। এজন্য গুলি করবে??
আমরা এগুলো আইনগতভাবেই এনেছি এবং প্রমাণও করতে পারব।
আমি আশা করি না তোমার বিশ্বাস হবে, কিন্তু বিলি করবে।
তাহলে কেন তোমরা ওকে গুলি করেছ? বিলিকে গুলি করা হয়েছে?
গুলিই করা হয়েছে কিন্তু এখনো মরেনি।
সে নিজেই বলবে কে করেছে...
...যখন সে টমকে ধরতে গিয়েছিল।
কিছুই বুঝলাম না।
আমরা যদি বিলিকে গুলি করে পালিয়েই যেতাম, তাহলে ঘোড়ার পাল নিয়ে যাচ্ছি কেন?
আর ক্লইয়ারওয়াটারের ভেতর দিয়েই যাচ্ছি? অস্ত্র মাটিতে ফেলে দাও।
যা বলে তাই করো।
লাশ পড়লেই কিচু প্রমাণ হবে না।
দুজন গিয়ে অদেরকে বেঁধে ফেলো।
আমাদের এই ঘোড়াগুলোর কী হবে? এগুলোর মালিক খুঁজে নেবে।
আমার কাছে মালিকের চিঠি আছে।
তাতে বিলির জন্য কিছুই হবে না। আমরা গুলি করিনি।
বিলিকে লুপিনের ওখানে গুলি করা হয়েছে।
লুপিনের জায়গায়? হ্যাঁ। তারা চালাকি করলেই গুলি করবে।
তোমার জন্য একটা উপহার আছে। তুমি শুধু মঙ্গল করতে চাও।
কি মঙ্গল করলাম।
মায়ের জন্য। এই জন্যেই আজ আমরা এখানে।
আমরা এখানে কারণ তোর নামে পোস্টার ছাপা হয়েছে।
তুই একটা মানুষের সাথে ব্যক্তিগত ঝামেলায় জড়িয়ে গেছিস।
আমাদেরকে বলো কী হয়েছে?
এক বারের দোকানদারের আঘাত লেগেছিল কারণ আমি আমার চোখের লটারি করছিলাম।
আমার দিকে ছুটে আসছিল।
আমার যা করার তাই করেছি। অর্থাৎ আত্মরক্ষা করেছে।
বিচারের সম্মুখীন হয়ে সব মিটিয়ে ফেললে না কেন?
কারণ এটা ওর শহর ছিল আর আমি বাইরের লোক।
দেখো।
বিলির অবস্থা কী? জানি না।
তুমিও কি মনে করো এটা আমরা করেছি? আমি জানি না কী ভাবব?
তুমি যদি শেষকৃত্যের পর ফিরে যেতে...
হুইস্কি! ঘৃণা!
মনে হচ্ছে শহরের সবাই তাদের মনস্থির করে ফেলেছে।
বাসায় যাও, ম্যারি। বাড়িতেই থেকো। এখানে আসার দরকার নেই।
বিলি মারা গেছে।
যাও।
সে কি বলেছে কে গুলি করেছে?
সে মুখই খুলতে পারেনি।
দড়ি আনো। ওদেরকে ঝুলিয়ে দিই।
আমি তোমাকে বাসায় যেতে বলেছি।
এই জটলা কীসের জন্য? বিলির জন্য এদের অনুভুতি আছে।
তাহলে বলো বিলি বিচার ছাড়া শাস্তি দিতেন না। চারজন।
তিনজন আর একটা ছেলে। তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলে তারা দোষী, বেন?
তারা ধরে নিয়েছে। যেভাবে জুরি বসানো হয়।
তুমি তাদেরকে গ্রেফতার করতে পারো। বিচার করতে পারো না। এখানে মার্শাল নিয়ে আসো।
আমাকে বুঝিয়ো না কোনটা আমার কাজ।
দেখেছ কীভাবে ওরা আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
হুম, দেখেছি।
আমরা এখান থেকে পালাচ্ছি।
তুমি কি ভিন্ন কিছু চিন্তা করছ??
সকালে খাবার দিতে আসবে, তখন চাবি নিয়ে নেব।
কেমন দেখাচ্ছে? সুবিধার না, বিচারক।
ভালো হয় সকালেই বিচার বসাই। ওদের ভেতর থেকে জুরি বানাবে?
এটা কোন বিচার হবে না। খুন হবে।
যথেষ্ট হয়েছে, চার্লি?
না হয়নি। বন্দুক দিয়ে ওদের থামানো যাবে না। তুমিও জানো।
তাদেরকে ভিতরে আসতে দেব? খবরদার।
জটলা থাকুব বা না থাকুক আমি আর বিলি উইলসন কখনো কোন আসামীকে হাতছারা করিনি।
ও বন্দুকের নল ছাড়াই ছত্রভঙ্গ করত। আমি ওকে খুব কাছ থেকে দেখেছি।
কিন্তু তুমি বিলি উইলসন নও।
সে এরকম কিছু বলতে চায়নি। সে তার বুদ্ধি খরচ করে না কেন?
সে যদি বিলির যোগ্য উত্তরসূরি হত,
এতক্ষণেই ছেলে গুলোকে শহরের বাইরে নিয়ে যেত।
বাইরের অবস্থা দেখো। তারা এখন পর্যন্ত তোমার হিতাকাঙ্ক্ষী।
কিন্তু শীঘ্রই তুমি ওদের উপর গুলি চালাবে। অবশ্যই চালাবে।
আমরা ওদেরকে সরিয়ে নেবো।
সকালেই ওদেরকে ল্যারেডতে নিয়ে যাব।
টম, কেউ একজন আসছে।
মনে হয় তারা তাদের সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেছে।
যন্ত্রনায় চিৎকার করবে। বলবে তুমি অসুস্থ।
মাথা কি নষ্ট হয়ে গেছে? মারা পড়তে চাও?
আমরা বিচারের মুখোমুখি হবো। জনতার রায়ের না।
আমরা এখানে কারণ তুমি নিউ অরলিন্সে পালিয়েছিলে। আমরা আরেকবার পালাব না।
কেটিকে এবার হারতে দেব না। আমরাই সবসময় বিপদে পড়েছি।
আমার তা মনে হয় না। সে অন্যান্য মায়ের মতই ছিল।
তার বাচ্চারা সঠিকভাবে বেড়ে ওঠেনি। এখন তাহলে করণীয় কী?
কেউ আমার ব্যাপারে নাক গলাবে না। আমিই আমার সিদ্ধান্ত নেব।
তার জন্য একটা মূর্তি বা ঘোড়া কিনতে পারো, এক টুকরো মার্বেল পাথর দিয়ে দায় সারতে পারো।
তোমরা সেসব সিদ্ধান্ত নিতে পারো। কিন্তু এখনকার সিদ্ধান্ত আমি নেব।
আমরা মারা গেলেও দৌড়ে পালাবো না। কেটিই এবার জয়ী হবে।
তোমাদেরকে ল্যারেডোতে নেওয়া হচ্ছে।
কোন চালাকি করলে বিলির সাথে যা করেছ তাই হবে তোমাদের সাথেও।
আসো।
পায়ের বেড়ি রেডি হয়েছে? জ্বি।
ঠিক আছে, তোমরা দুজন এখানে আসো। আমি সাথে থাকব না।
চালাকি করে দেরি করছ।
এক পা উপরে ওঠাও।
শক্ত করে আটকিয়ো।
ডান হাত ওঠাও।
তোমরা কি সহকারী শেরিফ হিসেবে টেক্সাসের আইনের জন্য সর্বোচ্চ ত্যাগে প্রস্তুত?
বলো, "প্রস্তুত" প্রস্তুত।
ঐ গাড়িতে ওঠো।
একবার ব্রিজে উঠলে, সব তোমার দখলে।
আমি রক্ষীদেরকে বিশ্বাস করি না। চালকগুলো আমাদের পক্ষের।
তাদেরকে ভূগোল পড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। "এল্ডার গ্যাংরা ওঁত পেতে আছে। "
থাম।
এখানে থামলে কেন? ঘোড়াগুলোকে বিশ্রাম দিতে।
নেড, কী হলো? ঘোড়াদেরকে বিশ্রাম দিচ্ছি।
খেলা শুরু। ঝাঁপ দাও।
হাত তোল, বেন।
তুমি ব্যাজ পরে আছ। বিলিও পরে ছিল। বন্দুকটা ফেলে দাও।
একটা বন্দুক দিয়ে বেশিক্ষণ আটকানো সম্ভব না। বেনের গাড়িতে অনেকগুলো আছে।
তুমি কাভার দিতে পারবে? তিনটা গুলি পর্যন্ত পারব।
আমার সাথে পানির নিচে ডুব দিতে পারবে? আমি না পারলে আমাকে চুবিয়ে ধরবে।
চলো।
আমি জানতাম তুই ঝামেলা পাকাবি।
অবশ্যই জানতে, বেন। কিন্তু তারাই বাধ্য করেছে।
নড়বে না।
টম, টম। ফিরবার জন্য ঘোড়াগুলোকে ব্যবহার করো।
ঠিক আছে। পা মিলিয়ে রাখবে। নইলে পেঁচিয়ে পড়ে যাবে।
তাহলে, কার্লি, তোমাকে এইজন্যই কিন্তু ভাড়া করা হয়েছিল।
আমি চাই না ওদের একজনও বেঁচে ফিরুক। যাও।
সবাই রেডি?
ওরা বেনের বন্দুক নিয়ে নিয়েছে। আমরা ওদেরকে ওখান থেকে বের করতে পারবনা।
ওদেরকে উড়িয়ে দিই। বাক্সের ভেতর ডিনামাইট আছে।
সুবিধার মনে হচ্ছে না।
কোন সাড়াশব্দ নেই।
পেছনের দিকে যাই।
কাভার করো।
যাও।
সর্বনাশ।
ম্যাট!
জন। আমি দেখছি।
না, প্লিজ, আমি...
জন... যেন...
বাড হয়ত...
আমি... আমি যেন...
ঐ তো ওরা।
আমার লেগেছে।
আমার গুলি লেগেছে, জন।
জন এল্ডার, একটা বন্দুক ছুড়ে দাও। আমি তোমাদেরকে সাহায্য করছি।
বেন ওদেরকে সাহায্য করছে। বলদ একটা !
না, বাবা। ওটা বেন!
চলে এসো।
হেস্টিংস চলে যাচ্ছে। চলো। শহরে ফিরে গিয়ে কী বলব?
হেস্টিংস যা বলেছে। হেস্টিংসের গ্যাং আমাদেরকে আক্রমণ করেছিল। চলো।
ওরা এসে পড়ার আগেই এখান থেকে বের হতে হবে।
আমরা শহরে ফিরে যাচ্ছি। আর এক মিনিট থাকলেও ওরা আমাদেরকে মেরে ফেলবে।
আমরা দৌড় দিচ্ছি না। আমি দিচ্ছি।
কীভাবে? একটা গাড়ি আছে, আর বাডেরও ডাক্তার দেখানো দরকার। ওকে আমি নিয়ে যাচ্ছি।
সবকিছু রেডি করছি।
বাডকে গোলার মধ্যে নাও।
থামো, বার।
বাসায় যাও। এখান থেকে যাও।
এক মিনিট দাঁড়াও। ডাক্তার লাগবে। ডাক্তার আইডেলকে নিয়ে আসো।
যাও, জেব।
খুব দ্রুত করবে।
পায়ের এসব খুলে দাও। আগের তাদেরগুলো। জ্বি, জনাব।
কোথায় যাচ্ছ? ডাঃ আইডেলের কাছে। ওদের একজন আহত।
এত জলদি কীসের? বাবা ওর মধ্যে রয়েছে।
ওকে যেতে দাও।
এ পর্যন্তই, হ্যারি। যথেষ্ট কাছাকাছি এসেছ।
কী চাও?
আমি চাই তুমি আত্মসমর্পণ করো। তারপর আমি ডাক্তারকে যেতে দেব।
ডাক্তারকে আসতে দাও, নইলে কামার কিন্তু আমার মুঠোয়।
ও যা বলে তাই করো, হ্যারি। যতক্ষণ না তোমাকে বের হতে দেখছি।
হ্যারি! আমরা ওকে বিশ্বাস করতে পারছি না, উইল।
আমরা বিশ্বাস করি তোমার সহকারীরা আমাদেরকে গুলি করে উড়িয়ে দেবে।
তোমার গ্যাং কর্তব্যরত অনেককে মেরে ফেলেছে।
আমার গ্যাং? তাহলে ম্যাটকে কে মেরেছে? বাডকে কে গুলি করেছেচ, কে ব্রিজ উড়িয়ে দিয়েছে?
বিলিকে কে খুন করেছে
পিকোস থেকে আসতে কত সময় লাগে, হ্যারি?
আট, নয় ঘণ্টা।
বিলিকে শেষ কখন দেখেছিলে? নয়টার সময় আমরা দাবা খেলছিলাম।
আমরা প্রমাণ ক্রতে পারব যে নয়টার সময় আমরা পিকোসে ছিলাম।
মার্শালকে ডেকে পাঠাও, হ্যারি।
আমরা আত্মসমর্পণ করব। কিন্তু তোমার বা এখানকার কারো কাছে নয়।
ল্যারেড থেকে ইউএস মার্শাল নিয়ে এসো, তারপর আমরা বেরিয়ে আসব।
এখানে কীভাবে আনব? আমি জানি না।
টেলিগ্রাফ পাঠাও, অথবা তুমি নিজে গিয়েই নিয়ে এসো। যেভাবেই হোক তাকে আনতেই হবে।
ভেতরে যাও, ডাক্তার।
এখানে।
বের হও।
ওদের একজন আহত হয়েছে।
সবাই যার যার কাজে যাও।
ওরা জেলের মতই আমার কয়েদী।
ইউএস মার্শালকে আনা হবে। কেউ ঝামেলা তৈরি করলে গ্রেফতার হবে।
এখন এখান থেকে যাও।
যাও।
আমি আমার সাধ্যমত সব করলাম।
যতদ্রুত সম্ভব ওকে বোর্ডিং-এ নাও।
জন। হুম?
ওকে নিয়ে দুশ্চিন্তা করো না। ও ঠিক হয়ে যাবে।
তুমি আর আমি ওকে ঠিকমতই বড় করে তুলব।
যদি মার্শাল এখানে আগে আসে?
ওরা তো আমাদের বিরুদ্ধেই বলবে। কিন্তু আমার বিরুদ্ধে কে বন্দুকবাজের কথা বিশ্বাস করবে?
যদি গার্ডদের কেউ বলে দেয়, আব্বা?
শুধু ভীরুরাই ঘাবড়ে যায়। ওরা কিছু বলবে না।
এখানে না, বলদ। তুই কি আমাদেরকে উড়িয়ে দিতে চাস?
কার্লি এখানেই বিড়ি খেত।
তুই কার্লি না।
জন।
ডেভ। ও আমাদের কোন প্রশ্নেরই জবাব দেয়নি।
সব উত্তরই পাওয়া যাবে। এখনই একবার চেষ্টা করা যায়।
তুই যাচ্ছিস না। দরজার বাইরে এক কদম গেলেই মারা পড়বি।
তুমি যাবি না কিন্তু।
ডাক্তার আইডেল কি কোন পরিবর্তনের ব্যাপারে...?
এদিক ওদিক করলেই মরবি। যা বলি তাই শোন।
পেছনে।
পেছনে আয়।
বাহ। আর একটা গুলিই আছে তোর জন্য। এখন, চল।
এই যে তোমার জন্য একটা উপহার। এখন উত্তরগুলো জেনে নাও।
আমি তোকে কিছু উৎকৃষ্ট মানের উপদেশ দিচ্ছি, মিঃ।
এখন মিথ্যে বলার সময় না।
আমাদেরকে ফাঁদে ফেলেছে কে? আমি জানি না।
উত্তর দে। আমি জানি না।
বল!বেনকে গুলি করার সময় তুই ওখানে ছিলি।
এসব কে করেছে? আমি জানি না। কিছুই জানি না।
এরপর যখন শ্বাস নিবি তখন উত্তর জেনে যাবি।
আব্বা! আমি ওদেরকে কিছুই বলিনি।
আমি কিছুই বলিনি। কিছুই বলিনি।
বন্দুক ফেলে দে, হেস্টিংস।
ওরা আমার দিকে গুলি করেছে। ওরা আমার ছেলেকে ভেতরে নিয়ে গেছে। ওকে বের করো।
আমি ওদেরকে কিছুই বলিনি। কী বলোনি, ডেভ?
আমার বাবা, বেনকে খুন করেছে। বাবাই ওকে খুন করেছে।
আর আমার বাবাকে?
তোমার বাবা বুঝে ফেলেছিলেন তাকে ঠকানো হচ্ছে।
আর বিলি সত্যের খুব কাছাকাছি চলে যাচ্ছিল।
বিলিকেও?
জন...
...আমাকে বন্দুকটা দাও।
আমিই এখন এখানকার আইনকর্তা। আমরা হেস্টিংসের ব্যবস্থা নেব।
আমি তোমার সাথে কোন ঝামেলায় জড়াতে চাই না।
আমিও দ্বিমত নই।
জন।
এটা আমাকে নিজেরই করতে হবে, হ্যারি।
ডাক্তার আইডেলকে ডেকে টমকে দেখাও।
জন।
বাড ভেতরে আছে।
ও ঠিক আছে? ডাক্তার বলল সেবাযত্ন দরকার।
ও সেরে উঠবে। আর টম? ডাক্তার সাথেই আছে।
টম বলল ও একটা গুলিতে মরার চিজ না।
ও এদিকে আছে।
অনুবাদেঃ তন্ময় আহসান fb.com/fmtonsan